人們通常把從江河、山海中采集的砂石稱為河砂、山砂、海砂，或統稱為天然砂石，是一種天然礦產資源。隨著建筑、道路、橋梁和基礎設置設備部署量的增加，以及天然砂石資源的淘汰和覆蓋條件下的有限開采，近年來礦山已成為砂石料的重要來源。

砂石料中常用的礦物有巖漿巖、沉積巖和變質巖，巖漿巖分為玄武巖、安山巖、粗面巖、流紋巖、花崗巖、正長巖、閃長巖、輝長巖和橄欖巖。沉積巖分為礫巖、砂巖、粉砂巖、石灰巖和白云巖。變質巖分為大理巖、石英巖、片麻巖、角頁巖和蛇紋石，此外，劣質礦的礦石物理和化學性質也很差。

砂石料在施工中的作用及基礎措施：

它是砂巖國家經濟設備配置的基礎材料，用于基礎工程、混凝土、砂漿及相應的成品，它是建筑、公路、鐵路、橋梁、市政工程、水利工程、水電工程、核電站工程、機場、港口等基本方法設備調配不可缺少的骨料。目前在工程安裝設備的調配中，水泥混凝土應用為廣泛，其次是瀝青混凝土，聚合物混凝土用量較少。

混凝土是一種復合材料，砂石料是重要的組成材料之一，在混凝土的布置中，砂石作為骨架，起著穩定混凝土體積、通知應力、抑制收縮和防止開裂的重要作用。它在建筑和基礎工程中起著極其重要的作用，可以說，沒有砂石就沒有混凝土，就沒有混凝土施工和基礎工程。

砂石料的分類：

砂是混凝土和砂漿的主要成分之一，是土木工程中的大宗材料。砂一般分為天然砂和人工砂。

天然砂：由自然條件(主要是巖石風化)形成的粒徑。

人工砂，即機制砂，是指粒徑小于4.75毫米的巖石顆粒，經機械破碎、篩除土壤后制成，但它不含軟巖或風化巖的顆粒。

建筑用砂一般分為細砂、中砂、中粗砂和粗砂，普通混凝土和砂漿用中粗砂，砂的規格根據細度模數(表征天然砂粒度的程度和類別的指標)可分為粗、中、細三種。